Mitten in der Ausstellung des renommierten Streetfotografen Phil Penman feierte Leica Schweiz am Samstag, 10. Mai 2025, sein 100-jähriges Bestehen – und setzte damit ein starkes kulturelles Zeichen. Die historische Kulisse der alten Neumarkpost, heute als REBL Space neu belebt, bildete den Rahmen für einen Tag voller Emotionen, Inspirationen, Leica-Geschichte – und Fotografie auf höchstem Niveau.

Leica feiert dort, wo alles begann – in Biel

100 Jahre Leica Schweiz – das ist mehr als nur ein Firmenjubiläum. Es ist ein Meilenstein für die Fotografiegeschichte. Und es ist eine Rückkehr an den Ursprung: «Die erste Leica Kamera, die Leica I , wurde 1925 bereits von Biel aus ausgeliefert. Heute ist Leica immer noch in Nidau bei Biel. Der Kreis schliesst sich, darum wollten wir dies unbedingt hier machen,» so Gülten Rath, Managing Director von Leica Camera Schweiz. Die Entscheidung für Biel war also nicht zufällig, sondern bewusst gewählt – und das Setting nicht weniger symbolträchtig: Die alte Neumarkpost, aktuell vom Kreativkollektiv REBL als Kultur- und Ausstellungsraum genutzt, erwies sich als besondere Kulisse für diesen einmaligen Anlass.

Verteilt über das Jahr 2025 veranstaltet Leica unter dem Motto „100 Jahre Leica: Zeugin eines Jahrhunderts“ feierliche Events in Dubai, Mailand, New York, Shanghai, Tokio und als Höhepunkt eine Jubiläumswoche in Wetzlar Ende Juni. Weltweit laden wir dazu ein, mit neuen Produkten, kulturellen Aktivitäten und internationalen Ausstellungen, mit Installationen, Workshops und Festen. Vor allem aber im Austausch mit Gleichgesinnten, um die faszinierende Welt von Leica zu erleben und gemeinsam inspirierende und bedeutungsvolle Momente zu schaffen.

Die Geschichte von Leica

Der Jubiläumsnachmittag war dicht gepackt mit Inspiration: Nach der Begrüssung durch Gülten Rath eröffnete Dr. Andreas Kaufmann, Aufsichtsratsvorsitzender von Leica, mit «100 Jahre Leica – The Company» einen historischen und unternehmerischen Rückblick. Der renommierte Fotokurator Hans-Michael Koetzle widmete sich in «The Photos» den Ikonen der Leica-Fotografie und deren Bedeutung für das visuelle Gedächtnis des 20. und 21. Jahrhunderts.

Reiner Holzemer und Dominic Nahr zeigten in «The Documentary», wie Leica in der Reportagefotografie Grenzen sprengt. «Die Schweizer Leica-Familie hat heute einen Meilenstein gefeiert. Es ist eine Ehre, diese Gäste zu empfangen, diesen Referenten zuzuhören und die Geschichte von Leica noch detaillierter zu erfahren sowie einen Fotografen wie Dominic Nahr auf der Bühne zu begrüssen», so Rath.

Zum Schluss gab Stefan Daniel, Produktchef bei Leica, in «The Cameras» exklusive Einblicke in technische Entwicklungen, Innovationen – und die Magie hinter dem roten Punkt.

Inmitten der Ausstellung von Phil Penman – Fotokunst trifft Jubiläum

Das Jubiläum war zugleich Höhepunkt der aktuellen Ausstellung von Phil Penman, dem New Yorker Fotografen mit britischen Wurzeln. Penman, bekannt für seine ikonischen Schwarzweiss-Streetfotografien aus Manhattan, war im Januar auf Einladung von Leica in Biel – und hat die Stadt während vier Tagen mit seiner Linse neu interpretiert. Entstanden ist eine eindrucksvolle Bildserie, die Biel von einer ungewohnten, urban-poetischen Seite zeigt.

«100 Jahre Leica inmitten der Ausstellung von Phil Penman zu feiern, ist grossartig. Logistisch zwar nicht ganz einfach, aber der Aufwand hat sich gelohnt», sagt Ivan Venzin, Leiter Marketing, mit einem Augenzwinkern. Denn der Spagat zwischen hochwertiger Ausstellung und lebendigem Event gelang ausgezeichnet. Das Publikum zeigte sich glücklich – von der Atmosphäre, der Ästhetik, dem inhaltlichen Tiefgang.

Ein Fest für die Leica-Community – und ein Ausblick

Was bleibt, ist mehr als nur ein gelungenes Jubiläum. Es ist ein Statement für die Kultur der Fotografie, für den Dialog zwischen Vergangenheit und Zukunft, für die Kraft der Bilder. Die Ausstellung läuft noch bis zum 25. Mai 2025  – und am Donnerstag, 29. Mai, kehrt Phil Penman zurück nach Biel: mit einem Vortrag im Kino Rex und der Finissage seiner Ausstellung im REBL Space.

«Der heutige Event ist das i-Tüpfelchen auf der 100-Jahr-Feier, welche mit der Ausstellung von Phil Penman anlässlich der Bieler Fototage einen ganzen Monat dauert. Zudem freuen wir uns auf den Vortrag von Phil am 29.5. in Biel, mit anschliessender Finissage und Abschlussparty», sagt Venzin – und bringt damit auf den Punkt, was diesen Monat für Leica Schweiz bedeutet: feiern, erleben, weitertragen.

Leica sagt Danke – und bis bald in Biel

Leica bedankt sich herzlich bei allen, die diesen Tag möglich gemacht haben – den Referenten, Gästen, Mitwirkenden und Partnern. Und auch beim Team von REBL, das mit Kreativität und Engagement einen eindrucksvollen Rahmen geschaffen hat. Wer Leica liebt, Fotografie lebt und Penman noch nicht gesehen hat, sollte sich den 29. Mai dick im Kalender anstreichen.