Conjuguer dépaysement, plaisir de la découverte et de l’apprentissage: un programme haut en couleur proposé à des passionnés de la belle image. Le point d’orgue du voyage? Le carnaval de Mindelo, sujet photographique exigeant mais enthousiasmant à plus d’un titre. Retour sur une expérience riche et authentique, qui n’a pas laissé les participants indifférents, bien au contraire.

Situé au large de la côte nord-ouest de l’Afrique, en plein Atlantique, l’archipel d’origine volcanique du Cap-Vert compte dix îles. À quelques encablures du Sénégal et de la Mauritanie se trouve l’une d’elles, São Vincente, et sa principale ville, Mindelo. C’est dans ce décor de rêve qu’a lieu un festival particulièrement renommé. On l’appelle du reste le « petit carnaval de Rio ». Entre la fin février et le début mars, c’est là que la Leica Akademie Suisse romande a posé ses valises.

Sous la houlette du photographe professionnel Didier Ruef et du responsable du Leica Store Genève, Francisco Teixeira, cinq privilégiés ont ainsi pu découvrir un spectacle magique. « Ce type de workshop, avec une durée de plusieurs jours, permet aux participants une véritable immersion. C’est bien sûr très plaisant, mais c’est également propice à la progression photographique. Chacun peut véritablement se concentrer sur sa pratique », indique Didier Ruef.

« En ce qui me concerne, témoigne Mathieu, c’est effectivement le cas. Lors d’un tel voyage, je mets de côté tous les sujets qui, à la maison, pourraient me distraire. Je ne pense qu’à ma passion. Et tant mieux, car l’exercice demande de la concentration. Photographier un sujet en mouvement, de nuit, avec des lumières parfois violentes qui bougent sans cesse, ce n’est pas de tout repos. Mais sortir parfois de sa zone de confort, c’est essentiel pour progresser. »

Des couleurs vives, de l’énergie à revendre, des paillettes qui brillent de mille éclats, des corps qui dansent avec allégresse: partout où se posent les yeux de potentiels sujets apparaissent immédiatement. « Ici, pas besoin de courir après l’inspiration en effet. Il s’agit plutôt de penser à son cadrage et à sa composition, tant la richesse des scènes est omniprésente », précise Véronique, enthousiaste.

Grâce au concours d’une agence de voyage spécialisée, le groupe a pu bénéficier de l’accompagnement et des conseils avisés d’un guide local. « Capable de nous ouvrir toutes les « portes » et de nous faire rencontrer les personnes de l’île, il a été tout simplement extraordinaire! », s’exclame Béatrice. Une aubaine en effet, puisque le groupe a même pu accéder aux coulisses du festival. Une occasion rare, qui permet de vivre l’événement de l’intérieur, au plus près de l’action… et de rapporter ainsi des images uniques!

Grâce à des badges d’accès spécifiques, les participants ont également pu circuler à l’intérieur du défilé, lors de la parade. Pour Jean-Claude, qui photographie lors de ses fréquents déplacements, c’est un vrai plus. « C’est une véritable plongée au coeur de l’action, une immersion totale. Les conditions idéales pour réaliser des prises de vue originales, vivantes et très authentiques. »

Un point qui a aussi séduit Henri, participant occasionnel à des workshops, et qui tient à souligner l’intérêt d’un groupe restreint: « Dans le contexte de ce voyage, il ne s’agit évidemment pas d’un cours à proprement parler, mais bien d’une sortie accompagnée par des professionnels de l’image. Cet encadrement s’est avéré toujours disponible pour répondre à toute question, et c’est là tout l’avantage de ne pas être trop nombreux. »

Alors que la Suisse vivait encore au plein coeur de l’hiver, au rythme engourdi des températures négatives, l’immersion ensoleillée proposée par la Leica Akademie Suisse romande au Cap-Vert a apporté à Béatrice, Véronique, Henri, Jean-Claude et Mathieu une parenthèse particulièrement revigorante et bienvenue: merci à eux pour leur participation et à bientôt pour de nouvelles aventures photographiques!

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