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EnglishDas Leica Women Foto Project (LWFP) wurde im Jahr 2019 ins Leben gerufen, mit dem Ziel, die weibliche Sichtweise auf die Welt zu fördern. Das diesjährige Motto des Wettbewerbs lautet Perspective is Power: Reclamation, Resilience, Rebirth. Die Gewinnerinnen 2024 sind Luvia Lazo (Mexiko), Camille Farrah Lenain (USA), Stasia Schmidt (Kanada) und Dola Posh (Großbritannien). Sie geben uns Einblicke in ihre preisgekrönten Geschichten und ihre Einschätzung über Frauen in der Fotografie.
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Luvia Lazo (Mexiko): In ihrer Serie Women from the Clouds porträtiert Lazo Frauen mit zapotekischen Wurzeln, die zu den indigenen Völkern ihres Landes gehören.
Was bedeutet diese Auszeichnung für Sie?
Der Preis bedeutet für mich die Möglichkeit, meine persönlichen Projekte weiterhin mit meinem eigenen Blick auf die Welt gestalten zu können. Er bedeutet Freiheit. Die Aussicht, dass der finanzielle Faktor abgedeckt ist, erlaubt es mir, meinen kreativen Projekten so viel Zeit zu widmen, wie sie brauchen, um ihre eigene Gestalt anzunehmen; ohne dass die Geschichten, die ich teilen möchte, unter Druck oder Zwang entstehen. Ich kann aus einer Ehrlichkeit heraus schaffen, ohne die Narrative, die ich erkunde, zu begrenzen oder zu zensieren.
Können Sie kurz erklären, worum es in Ihrer Gewinnerserie geht und warum Sie dieses Thema gewählt haben?
Das Projekt, das ich weiterentwickeln und ausweiten möchte, beschäftigt sich mit den monolithischen Sichtweisen auf Frauen in indigenen Gemeinschaften in Mexiko, insbesondere Oaxaca. Ich möchte dem Blick, mit dem wir Weiblichkeit betrachten, erweitern und all die Adjektive, die Frauen umgeben und die uns in gewisser Weise einschränken, auflösen – bis zu dem Punkt, an dem wir Frauen als gänzlich machtvoll betrachten können. Dieses Thema interessiert mich zutiefst, weil ich selbst täglich meine Weiblichkeit in der Welt erforsche. Durch diese Forschung wurde es mir auch möglich, meine Mutter über ihre Mutterschaft hinaus zu verstehen, mit ihren Träumen, Wünschen und „Fehlern“. Die Fotoserie möchte zusammen mit Frauen, die wie ich aus kleinen Dörfern stammen, Erkundungen und Beobachtungen anstellen; Frauen, die träumen und die, wie ich oder meine Mutter, unabhängig vom geografischen Ursprung, die Realität ständig in Frage stellen. Deshalb heißt sie Women of the Clouds, denn die Wolken kommen nicht von irgendwoher, sondern aus der Welt, und sie ändern ihre Form, wann immer sie wollen.
Was möchten Sie mit Ihrer Serie erreichen? Wie sollten die Bilder wahrgenommen werden?
Ich hoffe, Zärtlichkeit zu erzeugen, nicht nur im grammatikalischen Sinne, sondern in der Realität. Es mag sehr romantisch klingen, aber wenn ein Mädchen oder eine Frau in einer kleinen Stadt am andere Ende der Welt sich mit den Bildern verbinden kann und spüren kann, dass jemand wie sie ebenfalls träumt und gleichzeitig beide einander begleiten, indem sie dieselben Fragen stellen, unabhängig von der Region, der Sprache oder dem Alter, dann ist das Projekt für mich lohnenswert. Denn das hat mich ermutigt, Fotografin zu werden – andere Frauen in der Welt zu sehen, die es auch sind.
Bei welcher Art von Projekten könnte es von Vorteil sein, eine Fotografin zu sein?
Aus meiner ganz persönlichen Erfahrung würde ich sagen, bei Projekten, die die Geschichten anderer Frauen erzählen. Ich glaube, dass der Vorteil, eine Fotografin zu sein und Geschichten über andere Frauen zu erzählen, es ermöglicht, dies mit Sorgfalt, Vertrauen und Zärtlichkeit zu tun.
Warum gibt es immer noch so wenige Fotografinnen?
Es ist mir sehr wichtig, zunächst zu erwähnen, dass alleine die Tatsache, in einem Land wie dem meinen, eine Frau zu sein, schon eine Herausforderung für jede Art von Arbeit darstellt. Es ist ein Land, in dem die Zahl vermisster Frauen von Jahr zu Jahr steigt. In einem solchen Kontext wird die Herausforderung, eine Fotografin zu sein, noch größer. Bei dieser Art von Arbeit muss man seinen Geschichten nachgehen, sich in Städten oder an Orten bewegen, an denen sich die Geschichten abspielen – und dies häufig allein. Es gibt noch viele weitere Faktoren, die bei der Entscheidungsfindung eine Rolle spielen, wenn es um die Berichterstattung oder die Annahme von Aufträgen geht: Wenn man sich gefährdet fühlt, wäre das Grund genug, ein Angebot abzulehnen; und mir ist bewusst, dass Männer sich darüber kaum Gedanken machen. Sie nehmen Angebote nach ihrer Verfügbarkeit oder dem Honorar wahr, was bedeutet, dass mehr Geschichten/Projekte von Männern durchgeführt werden. Andererseits kenne ich auch viele Fotografinnen, die an sehr persönlichen Projekten arbeiten, intimer, zärtlicher, stark, aber gleichzeitig sehr tiefgründig. Und dennoch haben wir leicht das Gefühl, dass unsere Geschichten es nicht wert sind, erzählt zu werden, was uns davor zurückschrecken lassen könnte, unsere Arbeit zu zeigen – und das kann wiederum zu einer viel geringeren Aufmerksamkeit führen.
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Camille Farrah Lenain (USA): Mit Made of Smokeless Fire präsentiert Lenain Ausschnitte aus der Lebensrealität der LGBTQIA+ Gemeinschaft innerhalb muslimischer Gesellschaften in Frankreich.
Was bedeutet diese Auszeichnung für Sie?
Dieser Preis bedeutet, dass ich mich voll und ganz darauf konzentrieren kann, dieses Projekt fortzusetzen, und dass die Stimmen, die in dieser Serie zu Wort kommen, die Möglichkeit bekommen, gehört zu werden. Die Fortsetzung dieser Arbeit bedeutet, dass ich mehr Nuancen in die Darstellung dieser Identitäten bringen kann.
Können Sie kurz erklären, worum es in Ihrer Gewinnerserie geht und warum Sie dieses Thema gewählt haben?
Made of Smokeless Fire handelt von der komplexen und oft missverstandenen Identität von LGBTQIA+ Muslimen, die in Frankreich leben. Es geht darum, seinen Platz in verschiedenen Gemeinschaften zu finden, sich aber nie ganz akzeptiert zu fühlen. Meine Serie zielt darauf ab, die Stereotypen rund um diese Identitäten zu erforschen und zu durchbrechen. Es geht darum, den Rassismus und die Queerphobie aufzudecken, die es in Frankreich gibt, auch wenn sie manchmal gut versteckt sind. Es geht darum, dieses Trauma zu definieren, aber auch darum aufzuzeigen, wie wunderbar es ist, seine eigene Geschichte zu erschaffen. Ich habe das Gefühl, dass ich mir dieses Thema nicht ausgesucht habe, sondern dass es zu mir kam. Made of Smokeless Fire begann als Hommage an meinen Onkel Farid, der schwul war und in einer algerisch-muslimischen Familie in Frankreich aufwuchs. Er verstarb im Jahr 2013, und ich hatte eine Million Fragen an ihn. Da wir jedoch nicht die Möglichkeit hatten, miteinander zu sprechen, wandte ich mich an Fremde, die mir inzwischen ans Herz gewachsen sind, und untersuchte diese Fragen rund um die Identität durch Interviews und Porträts.
Was möchten Sie mit Ihrer Serie erreichen? Wie sollten die Bilder wahrgenommen werden?
Mit meinem Projekt, das Fotografien und persönliche Zeugnisse umfasst, möchte ich eine Hilfsmittel nicht nur für die muslimische LGBTQIA+ Gemeinschaft, sondern auch für diejenigen außerhalb davon schaffen. Sowohl queer als auch muslimisch zu sein, kann eine extrem einsame Erfahrung sein. Ich hoffe, dass diese Serie Menschen helfen wird, sich gesehen, unterstützt und anerkannt zu fühlen. Seit 2022 habe ich einen Teil dieses Projekts veröffentlicht und ausgestellt, und ich kann nicht zählen, wie viele Menschen auf mich zugekommen sind und sich mit Tränen in den Augen bedankt haben. Diese Arbeit hat begonnen, sich nicht mehr nur wie eine Hommage an Farid anzufühlen, sondern erweitert sich zu einer Hommage an queere und rassifizierte Körper – Körper, die sich in einem Zwischenzustand befinden. Die Bilder sollten als Einladung in die stille Intimität einer Person verstanden werden – ich fotografiere Menschen oft in ihrem Zuhause, in ihrem Schlafzimmer. Normalerweise machen wir Porträts in einer gewissen Eile, weil wir vorher stundenlang reden und dabei das Zeitgefühl verlieren! In diesen Gesprächen stellt sich eine gewisse Nähe und Vertrautheit zwischen uns ein, eine Form der Empathie erfüllt den Raum, und das ist die Atmosphäre, in der das Fotografieren stattfindet. Während die Bilder dazu einladen, in die Welt der Porträtierten einzutauchen, hoffe ich, dass sie gleichzeitig eine immense Forderung nach Respekt und Aufmerksamkeit vermitteln.
Bei welcher Art von Projekten könnte es von Vorteil sein, eine Fotografin zu sein?
Für dieses Projekt fand ich es wichtig, eine Frau und queer zu sein. Wie wir mittlerweile wissen, ist die Geschichte der Fotografie männlich dominiert und leider voll von ausbeuterischen Praktiken. Das hinterlässt Traumata … Und die Menschen, die ich fotografiere, sind alle irgendwann in ihrem Leben diskriminiert worden. Ich glaube, dass ich als Frau in diesem Projekt potenzielle Ängste, die jemand gegenüber Männern haben könnte sowie die Furcht davor ausgenutzt – oder einmal mehr völlig missverstanden – zu werden, beseitigen kann.
Warum gibt es immer noch so wenige Fotografinnen?
Es gab immer schon Fotografinnen oder Frauen mit einer Vision, aber nicht genug Frauen, die Zugang zu Kameras hatten. Da die Fotografie immer zugänglicher wird, können wir einen Wandel und zunehmend mehr Möglichkeiten erkennen; aber es braucht Zeit – manchmal Generationen. Die Welt der Fotografie ist immer noch voller Geheimnisse und Abschottung. Stipendien wie der Leica Women Foto Award sind ein perfektes Beispiel dafür, wie Werkzeuge für eine Veränderung in diesem Bereich bereitgestellt werden.
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Stasia Schmidt (Kanada): Mit Ephemerality präsentiert Schmidt einen poetischen Gegenentwurf zur robusten Darstellung entlegener Landschaften durch männliche Entdecker.
Was bedeutet diese Auszeichnung für Sie?
Den Leica Women Foto Project Award zu gewinnen, war eine enorme Bestärkung darin, dass ich etwas Wertvolles und Bedeutsames tue – nicht nur für mich selbst, sondern auch für ein breiteres Publikum. Ephemerality ist die Grundlage dessen, was ich plane, nämlich eine lange Karriere mit zum Nachdenken anregenden, künstlerischen Bildern; dieser Preis spornt mich an, mir weitere Projekte vorzustellen und größer zu träumen. Er hat mir die Gewissheit gegeben, dass es in der Welt der Kunstfotografie einen Platz für mich gibt.
Können Sie kurz erklären, worum es in Ihrer Gewinnerserie geht und warum Sie dieses Thema gewählt haben?
Als ich mit Ephemerality begann, wusste ich nicht, was daraus werden würde; ich wusste nur, dass mich die Vorstellung einer anonymen Frauenfigur in rauen, kargen Gegenden anzog. Nachdem ich ein paar Bilder gemacht hatte und sah, wie die Serie zusammenwuchs, wurde mir klar, dass es teilweise um Frauen in der Wildnis ging und darum, wie ihre Stimmen und Geschichten seit Langem in eine staubige, vergessene Ecke der Bedeutungslosigkeit verbannt worden waren. Ich war motiviert, dieses Ungleichgewicht anzusprechen und eine andere Perspektive zu zeigen. Das Phantom verkörpert in diesen Räumen die Weiblichkeit, es gibt aber auch eine Idee der Vergänglichkeit. Sie existiert in allen Welten und erinnert uns an unsere eigene Endlichkeit und die Zerbrechlichkeit unserer schönen Erde. Weiblichkeit, wilde Räume und unsere unabwendbare Vergänglichkeit sind sehr persönliche Themen, mit denen ich mich auseinandersetze, und ich hatte das Gefühl, dass sie über meine persönlichen Überlegungen hinaus einen breiteren Anklang finden könnten.
Was möchten Sie mit Ihrer Serie erreichen? Wie sollten die Bilder wahrgenommen werden?
Das Hauptziel mit der Serie Ephemerality war es, sie fertigzustellen. Diese Bilder zu machen, war herausfordernd und alleine die Fertigstellung war ein Meilenstein. Ich denke, dass die endgültige Wahrnehmung eines Bildes letztlich beim Betrachter liegt, aber ich hoffe, dass die Fotos von Ephemerality Momente des Gefühls und der Inspiration in unserer wilden Welt auslösen. Wenn jemand diese Serie sieht und dabei seine Fantasie angeregt wird, dann habe ich meinen Job gut gemacht.
Bei welcher Art von Projekten könnte es von Vorteil sein, eine Fotografin zu sein?
Fotografinnen sind in der einzigartigen Position, über die weibliche Erfahrung zu sprechen. Aber ich beziehe mich nicht nur auf Fotos von Frauen durch Fotografinnen, so ermächtigend diese auch sein können. Die Perspektive, einfach als Frau auf der Erde zu existieren, beeinflusst, welche Motive wir fotografieren, worauf wir unseren Fokus legen und wann wir den Auslöser drücken – und trägt letztendlich zu einer reichen Vielfalt erzählter Geschichten bei. Das ist mein Vorteil, jedes Mal, wenn ich meine Kamera in die Hand nehme.
Warum gibt es immer noch so wenige Fotografinnen?
Fotografie hilft dabei, unsere Kultur und unsere Selbstwahrnehmung zu prägen. Wenn Menschen sich in der Fotografie repräsentiert sehen – in den veröffentlichten Bildern und in der verkauften Kunst –, erinnert es sie daran, dass auch sie wichtig sind. Sie gehören dazu. Ich habe kürzlich gelesen, dass 80 % der aktuellen Fotografie-Absolventen Frauen sind. Allerdings liegt der Anteil professioneller Fotografinnen laut den Daten, die ich finden konnte, – unabhängig davon, ob es sich um Namensnennungen in Zeitungen, Sponsoring oder Galerieverträgen handelt – zwischen 9 % und 24 %. Das ist eine riesige Diskrepanz. Immer wenn eine Branche von einer bestimmten Gruppe dominiert wird, ist es für „Außenstehende“ schwierig, hineinzukommen– Zugang, Unterstützung und Mentoring sind alles. Die Arbeit von Fotografinnen hervorzuheben, wie Leica es mit dieser Auszeichnung tut, ist ein Schritt in Richtung Chancengleichheit für alle Fotografierenden, unabhängig vom Geschlecht. Mehr Möglichkeiten bedeuten, dass verschiedene Perspektiven geteilt, diverse Geschichten erzählt werden und Kreativität gedeihen kann. Als eine Fotografin, möchte ich dieses Ethos verkörpern und dabei helfen, anderen den Weg zu ebnen, dasselbe zu tun.
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Dola Posh (Großbritannien): Mit ihrer Serie Omo mi lenkt Posh die Aufmerksamkeit auf die emotionalen Veränderungen, die schwarze Frauen nach der Geburt ihres Kindes erleben.
Was bedeutet diese Auszeichnung für Sie?
Sie bedeutet alles. Ich bin in Lagos, Nigeria, geboren und aufgewachsen, und manchmal wird man, wenn man davon träumt, Künstlerin zu sein, nicht ernstgenommen. Ich habe 2020 eine Liste von Karriere-Träumen gemacht – und beim LWFP zu gewinnen, stand auf der Liste. Ich habe mich dreimal für das Leica Women Foto Project beworben. Jedes Mal, wenn ich abgelehnt wurde, betrachtete ich es als eine Chance für Wachstum und als Ansporn, standhaft zu bleiben und diesen Weg weiterzugehen. Wie ein Baby lernte ich noch zu sitzen, zu krabbeln, zu stehen und zu gehen. Und jetzt gehe ich und bin überaus dankbar, dass mein kleiner Traum Wirklichkeit wurde. Auch wenn ich an manchen Tagen das Gefühl hatte, nicht zu wissen, was ich tat und ob dies der richtige Weg war. Aber heute bin ich eine Gewinnerin des LWFP, was meinen Weg bestätigt; die Wirkung, die unsere Geschichte erzielt, und die Möglichkeit, mit der Arbeit weiterzumachen und sie auszudehnen. Es bedeutet alles, was Worte nicht beschreiben können. Jedes junge schwarze Mädchen, das in Nigeria geboren wurde und als seltsam bezeichnet wird, weil es kreativ oder anders ist, wird sehen und wissen, dass es einen Ort gibt, an dem seine Geschichten gebraucht werden. Sie haben Unterstützung, um weiter zu wachsen und müssen nur sie selbst sein und sich zeigen.
Können Sie kurz erklären, worum es in Ihrer Gewinnerserie geht und warum Sie dieses Thema gewählt haben?
Nicht ich habe dieses Projekt ausgewählt, sondern das Projekt mich. Ich wurde während COVID-19 Mutter und hatte keinen „Job“ mehr. Alles, was ich hatte, war ich selbst, meine Kamera und mein Kind in meinen Händen. Ich begann, unser Leben zuhause zu dokumentieren, und natürlich entwickelte sich die Arbeit weiter. Als ich unsere Geschichte, die Freuden und Herausforderungen des Mutterseins, mit der Online-Welt teilte, begannen sich andere Mütter zu melden und wir fanden zusammen. Nachdem ich zwei Jahre lang an diesem Thema geforscht hatte, teilte ich die Geschichte über postnatale Depression. Mein Posteingang wurde überflutet von Nachrichten schwarzer Mütter, die über das Stigma sprachen, das sie dadurch empfanden, über die Einsamkeit rund um das Muttersein und ihre Gesundheit nach der Geburt. Da wusste ich, dass es an der Zeit war, das Thema auf andere schwarze Mütter auszuweiten.
Was möchten Sie mit Ihrer Serie erreichen? Wie sollen die Bilder wahrgenommen werden?
Mit der Serie möchte ich erreichen, dass die Welt das Herz einer schwarzen Frau sieht und weiß, dass unser Leben nicht nur aus Schmerz und Kämpfen besteht, sondern auch aus Reinheit, Schönheit, Stärke, Liebe, Sanftheit – und vor allem aus einer Gemeinschaft, die das Kind, das sie nicht einmal kennt, aufzieht und unterstützt. Als meine Tochter Monioluwa geboren wurde, empfing ich die Liebe mehrerer Frauen, und ich hoffe, dieses Projekt kann vielen Müttern zeigen, dass sie nicht allein sind. Letztendlich bilden wir eine Gemeinschaft, die die mentale, physische und sexuelle Gesundheit einer Mutter nach der Geburt unterstützt. Das Leben einer Mutter beginnt nach der Geburt, und ich hoffe, diese Geschichte bringt ihnen Unterstützung und Fürsprache. In den Bildern finden sich natürliche Elemente der ursprünglichen Serie wieder, wie beispielsweise Licht und Schleier, und die Mütter tragen Stoffe und Gegenstände, die sie an „Zuhause“ erinnern. Ich hoffe, die Bilder werden mit Liebe wahrgenommen und bringen jedem, der sie sieht, Freude und Ruhe.
Bei welcher Art von Projekten könnte es von Vorteil sein, eine Fotografin zu sein?
Bei allen Arten von Projekten. Eine Frau zu sein, ist ein Geschenk, und es gibt keine Geschichte oder Arbeit, die eine Frau tun möchte, die sie nicht auch umsetzen könnte. Frauen tragen so viel Anmut und Herz in sich, dass wir es in alles einfließen lassen, was wir tun wollen. Also, bei allen Arten von Projekten.
Warum gibt es immer noch so wenige Fotografinnen?
Vor vielen Jahren hätte ich dieser Frage zugestimmt. Aber in meinem Umfeld sehe ich Frauen – und sie sind sichtbar. Ich sehe und lese ihre Werke und teile ihre Geschichten. Ich bin Fellow der RSA, Mitglied bei Black Women Photographers und Women Photograph, also sehe ich Frauen. Die Frage sollte lauten: Warum bieten nicht mehr Organisationen mehr Raum für Frauen? Warum wird die Arbeit einer Frau als zu emotional oder nicht würdig für einen großen Maßstab angesehen? Ich bin gesegnet, dass mein Werk gesehen wird, deshalb bin ich Leica dankbar, dass sie diese Plattform und Möglichkeit für Frauen weltweit bieten. Und ich bin gesegnet, dass ich jetzt an der Reihe bin. Danke.
Der Leica Women Foto Project Award wird von Leica Camera USA in Zusammenarbeit mit Photoville gesponsert. Der Preis ermutigt Fotografinnen, ihre Perspektive an die Öffentlichkeit zu bringen. Der Preis ist mit einem Preisgeld von 10.000 $ für jede Gewinnerin dotiert, sowie einer Leica SL2-S mit Vario-Elmarit-SL 24-70 f/2.8 Asph.
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